Casinomiljardair Sheldon Adelson is op 11 januari 2021 overleden op 87-jarige leeftijd.
Sheldon Adelson was één van de bekendste casino miljardairs ter wereld, met een geschat vermogen van 36 miljard dollar.
Hij was de eigenaar van twee hotel casino’s aan de Las Vegas Strip, The Venetian en het Palazzo Hotel and Casino. Daarnaast verdiende hij veel geld met het Sands evenementen complex (ook aan de Strip).
Hier worden jaarlijks immens grote beurzen gehouden, waaronder de CES (Consumer Electronics Show) en de G2E (Global Gaming Expo). En al die honderdduizenden bezoekers, die moeten eten, drinken, slapen en gokken. En waar beter dan in de (eigen) hotels die pal naast het beursgebouw liggen?
Maar het meeste geld verdiende Sheldon Adelson met zijn casino’s in Macau, waaronder The Venetian Macau.
Dit is het grootste casino ter wereld en leverde mijnheer Adelson jaarlijks honderden miljoenen op.
Wie was Sheldon Adelson?
Sheldon Adelson werd geboren in 1933 in Boston geboren, als zoon van een taxi-chauffeur.
Zijn levensverhaal is een prachtig voorbeeld van het klassieke “van krantenjongen naar miljonair miljardair” verhaal.
Hij begon als krantenverkoper op de hoek van de straat, werkte zich op tot uitbater van snoepautomaten en ging uiteindelijk de casino business in. Dat laatste legde hem geen windeieren: zijn casino’s waren bijzonder succesvol.
In 1999 opende Adelson het Venetian Hotel and Casino aan de Las Vegas Strip, een kopie van de beroemde Italiaanse stad. Het immense hotel had grachten waar bezoekers tegen betaling in een gondola konden varen.
Voor de fotomomenten kan je terecht op een heuse replika van de Rialto brug en uiteraard ontbraken ook de beroemde Campanile van Venetië en het San Marcoplein niet.
Het hotel had ruim 4.000 kamers, een enorm selectie aan restaurants en een casino met 50.000 m2 speeloppervlak.
Later volgden in 2007 het Venetian Macau en verrees in 2013 een zusterhotel van The Venetian: The Palazzo, met ruim 3.000 kamers en een eigen casino.
Adelson baatte ook casino’s uit in onder meer Singapore en Pennsylvania en bezat een aantal kranten, waaronder de Las Vegas Review Journal en de gratis Israelische krant Israel Hayom.
Adelson had machtige vrienden – en vijanden
Sheldon Adelson was een overtuigd Republikein en was dikke vriendjes met Donald Trump. Hij steunde de Republikeinse partij jaarlijks met dikke donaties.
Naar verluidt heeft hij gedurende zijn leven meer dan een half miljard dollar aan de partij geschonken, waardoor hij enorm veel politieke invloed kon uitoefenen.
Adelson, zelf een zoon van Joodse ouders en getrouwd met een Israëlisch-Amerikaanse, was bevriend met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en steunde ook hem, zowel in financiële zin als met raad en daad.
De ruzies met collega casinomagnaat Steve Wynn waren legendarisch. De casino’s van Wynn waren directe concurrenten van die van Adelson in zowel Las Vegas als Macau. De twee kemphanen stonden dan ook regelmatig recht tegenover elkaar.
Waar mogelijk troefden ze elkaar af en lieten ze geen mogelijkheid onbenut om een sneer naar de ander uit te delen.
Adelson laat een vrouw en dochter na.
