Een van de bekendste Europese casino’s om te pokeren is het King’s Casino in het Tsjechische Rozvadov. De eigenaar van het casino, de Canadese Tsjech Leon Tsoukernik, is zelf een fervent pokeraar. Hij heeft zich voorgenomen om van Rozvadov het poker walhalla van Europa te maken. Dat lijkt aardig te lukken.
Links en rechts hoor je zelfs mensen roepen dat Rozvadov het Las Vegas van Europa is. Vooral pokeraars weten de weg naar Rozvadov te vinden. De reden: meer dan 150 pokertafels, altijd wel wat toernooien, doorlopend cash games en gegarandeerde prijzenpotten. Desnoods past eigenaar Leon Tsoukernik zelf bij. Regelmatig moet hij enkele tienduizenden euro’s bijpassen voor ’n dikke, gegarandeerde prijzenpot.
CasinoJager ging ’n kijkje nemen in Rozvadov en zet de voors en tegens voor je op een rijtje.
King’s Casino te Rozvadov
Het King’s Casino is het centrale punt in Rozvadov. Meestal is ’n dorp gebouwd rondom een kerk. Rozvadov lijkt echter gebouwd te zijn rondom het King’s Casino. Van buiten mist King’s Casino elke vorm van uitstraling. Gelukkig ziet het casino er binnen wel stijlvol uit.
King’s Casino mikt vooral op pokerspelers. De eigenaar is zelf ’n fanatiek pokeraar. Er zijn meer dan 150 pokertafels te vinden in het casino. Beneden is ’n grote zaal, ideaal voor toernooien. Boven vind je pokertafels voor cash games. Op schermen in het casino kun je alles volgen: welke toernooien zijn bezig, op hoeveel staan de blinds en welke toernooien of cash games staan op het punt van beginnen. Helemaal achterin in het casino (bekeken vanaf de ingang) vind je ’n finale tafel met zelfs ’n soort van kleine tribune erbij. Wachttijden voor cash games zijn er amper. Ideaal dus voor fanatieke pokerspelers.
Vooral rondom grotere toernooien zijn er de klok rond serieuze cash games.
En als je niet wilt pokeren?
King’s Casino draait vooral om pokeren, maar er is natuurlijk meer. 24 uur per dag en 7 dagen per week kun je je kansen wagen in het King’s Casino. Er zijn speeltafels met de bekende casinospellen en iets meer dan 100 verschillende slot machines.
De slot machines zijn van Novomatic en Apex. Apex is ’n Tsjechische slot ontwikkelaar. Veel van de slots van Apex hebben verdacht veel weg van die van Novomatic gokkasten. Een hele rare keuze is de keuze voor Apex en Novomatic niet. Novomatic is erg populair in Duitsland. De meeste bezoekers van de casino’s in Rozvadov komen uit Duitsland.
Een van de blikvangers in het casino is de Craps-tafel. In Las Vegas is dit vaak de luidruchtigste en gezelligste speeltafel. Dat probeert men in Rozvadov ook ’n beetje erin te krijgen. Daarom is er ’n Amerikaanse dealer ingehuurd die ervaring heeft als Craps dealer in Amerikaanse casino’s. Inzetten kan vanaf ’n tientje.
King’s Hold’em, Blackjack en Baccarat kennen € 5 als minimale inzet. De enige speeltafel waar je met ’n lagere inzet aan kunt schuiven, is de tafel met Amerikaans Roulette. Hier doe je vanaf € 1 mee. Limieten variëren van € 200 bij Amerikaans Roulette tot € 5.000 bij Craps. Er is ’n VIP-ruimte waar je met hogere limieten kunt spelen. Toegang tot de VIP-ruimte is op aanvraag of op uitnodiging.
Roken wordt oogluikend toegestaan in het casino. Je ziet soms spelers aan ’n speeltafel roken, maar blauw van de rook staat het King’s Casino zeker niet.
Waar kun je overnachten?
Dat kan natuurlijk in het King’s Hotel. Dit hotel hoort bij het casino. Er zijn drie verdiepingen met 4-sterren kamers en nog ’n verdieping met 5-sterren kamers. In totaal zijn er 218 kamers. Ook buiten het complex zijn er nog diverse overnachtingsmogelijkheden en die zijn ook allemaal te regelen via King’s.
Je kunt het zo gek maken als je zelf wilt. Voor € 30 per nacht heb je al ’n kamer in een simpele accommodatie op vijf minuten lopen van het King’s Casino. Voor € 350 à € 375 per nacht heb je de King’s XXL Suite boven het casino. De 4-sterren kamers in het King’s Hotel bij het casino, kosten € 116 per nacht.
King’s is ’n keurig, wat kitscherig hotel. De kamers beschikken over ’n prima bed en een ruime badkamer met dito ligbad.
Vervelend is wel dat niet elke medewerker van het hotel of casino even goed Duits of Engels spreekt. Da’s soms wel vervelend en zeker niet iets wat je zou verwachten van ’n hotel-casino dat tot ambitie heeft om internationaal een rol van betekenis te spelen.
Eten in het King’s Casino
Voor het ontbijt kun je terecht in het buffetrestaurant van het casino. Hier kun je overigens de hele dag door gratis eten. De hele dag door worden gerecht ook omgewisseld, zodat je niet de hele dag hetzelfde eet. Honger hoef je niet te lijden, maar – om er eens ’n understatement in te gooien – een Michellin-ster gaat King’s niet scoren met dit buffet. Gelukkig is er ook ’n restaurant waar je voor € 10 à € 15 een prima voorgerecht en voor € 25 à € 30 een prima hoofdgerecht kunt eten. Er is ook een seizoenskaart met wat exclusievere en dus duurdere gerechten.
Faciliteiten King’s Casino
Het hotel draait natuurlijk vooral om het casino. Op de zesde verdieping vind je wel ’n wellness centrum. Hier betaal je wel voor. Je betaalt ’n tientje entree en daarvoor mag je ’n uur blijven. Elk volgend uur kost je nog eens € 5. CasinoJager vindt dat ’n beetje schraperig. De wellness bestaat uit ’n zwembad, sauna en fitnesszaal. Het ziet er wel allemaal netjes en luxe uit.
Je kunt je ook laten masseren. King’s Casino heeft ’n aantal Thaise masseuses in laten vliegen om de schouder- en rugspieren van pokeraars weer los te masseren.
Hoe kom je het makkelijkst in Rozvadov?
Het snelst ben je in Rozvadov met de auto. Rozvadov ligt tussen het Duitse Nürnberg en de Tsjechische stad Plzen, ook wel Pilsen genoemd. Da’s inderdaad in de middle of nowhere.
In principe is de route via de Duitse A3 het snelst. Voorbij Nürnberg schakel je dan over op de A6. Tot en met 2021 is de A3 met name rondom Köln en het stuk tussen Frankfurt en Würzburg een grote Baustelle. Köln kun je ontwijken via de A61 die je via Koblenz net voor Frankfurt weer afzet op de A3. De A2 en A45 zetten je via Dortmund en Siegen zelfs af voorbij Frankfurt. Köln en Frankfurt kun je zelfs helemaal ontwijken door om te rijden via Koblenz (A61) en dan bij Mannheim de A6 te pakken richting Heilbronn. Het beste bekijk je dus voor en tijdens je rit goed de verkeersberichten.
Zonder drukte en file leg je de ongeveer 750 kilometer (vanaf Utrecht berekend) naar Rozvadov af in 6,5 uur. Je kunt jezelf ’n Tsjechisch snelwegvignet uitsparen door vlak voor de grens afslag 76 richting Waldhaus te nemen. Daar pak je dan de lokale weg richting Frankenreuth en Rozvadov.
Via het openbaar vervoer is Rozvadov lastiger te bereiken. Het kan wel. Je kunt vliegen op Praag en daar de trein nemen. Je pakt dan de intercity van Praag naar Planá. Daarna pak je het boemeltreintje naar Tachov. Deze reis kost je ongeveer ’n tientje. Vanaf Tachov moet je nog wel in Rozvadov zien te geraken. Met de taxi kost dat ongeveer 75 euro.
Vanuit Nederland worden er ook georganiseerde (poker)reizen naar Rozvadov georganiseerd.
Wat is er verder nog te doen in Rozvadov?
Rozvadov ligt dus net over de Duits-Tsjechische grens. Dat betekent Tsjechische grenseconomie. Net zoals de meeste stadjes en dorpjes net over de grens met Duitsland of Oostenrijk, draait Rozvadov op gokken, bordelen, Aziatische namaakrommel, sigaretten en benzine.
Dat er weinig te doen is in Rozvadov is niet zo heel gek. Het dorpje telt 703 inwoners. De voorzieningen in het dorp zijn vooral gericht op Duitsers. Die komen massaal de grens over voor goedkope drank, sigaretten, benzine, namaakspullen, gokkasten en bordelen. Rozvadov is dan ook ’n typisch grensdorpje.
In feite bestaat het dorp uit twee delen.
Rozcestí en Svatá Katarina
Een deel rondom afslag Rozvadov van de E50. Dat ligt bij de gehuchten Rozcesti en Svata Katarina.
Hier vind je ’n McDonald’s en diverse tankstations. Ook is er ’n Asia Markt. Dat zijn kraampjes waar Vietnamese marktkramers allerlei prullaria verkopen. Zoals bijvoorbeeld nagemaakte merkkleding, vuurwerk, nep-pistolen, etc. Deze Asia Markten zijn populair en vind je in zo ongeveer elk dorp in Tsjechië dat gelegen is aan de grens met Duitsland of Oostenrijk.
Ook zijn er wat restaurants waar je voor ’n schappelijke prijs prima kunt eten. Rondom de Asia Markt zijn er ook wat ‘clubs’. Aan de rode lichten te zien, komen bezoekers hier niet om te dansen.
Er is ook ’n speelhal met wat gokkasten. In Svatà Katarina is verder nog een verlaten casino te vinden.
Rozvadov
Het tweede deel heeft King’s Casino als centraal punt. Je waant je op ’n enorm marktplein, maar schijn bedriegt. Dit ‘marktplein’ is de reusachtige parkeerplaats van King’s Casino. Achter het casino zijn er overigens nog meer parkeerplaatsen. Het moet raar lopen wil je hier geen plekje vinden om je auto te parkeren.
Rondom dit parkeerterrein vind je ’n supermarkt, een Thaise massagesalon en een pandjeshuis. In de supermarkt vind je een basaal aanbod aan boodschappen met verder vooral goedkope drank en (relatief) goedkope sigaretten. Tegenover King’s Casino is Admiral Casino gevestigd. Juist, van Novomatic. Dit casino is ’n stuk kleiner, maar heeft wel enkele speeltafels. Voorheen ging dit casino door het leven als American Chance Casino, een keten die je vaker ziet net over de grens in Tsjechië.
Verder zijn er nog ’n Thaise massagesalon, wat nachtclubs en nog een paar kleine winkeltjes. In deze winkeltjes worden voor Aziatische prullaria en sigaretten verkocht.
Overigens heeft King’s Casino het plan om uitstapjes en excursies te gaan organiseren. Dat dient natuurlijk allemaal om mensen bezig te houden en zo langer in Rozvadov te laten blijven. Da’s geen overbodige luxe. Er is weinig te doen. De dichtstbijzijnde stad, Plzen, ligt op dik ’n uur. In de directe omgeving is wel wat te zien, maar je moet het maar weten. En weten te vinden.
Zo ligt op 15 kilometer, net over de grens in Duitsland, het concentratiekamp Flossenburg. Hier vonden tijdens de 2e Wereldoorlog zo’n 30 duizend mensen de dood. Vandaag de dag is hier een monument ter nagedachtenis aan de slachtoffers, een museum en overblijfselen van het kamp.
King’s Casino: eindoordeel
Voor fanatieke pokeraars is Rozvadov inderdaad het pokerwalhalla in Europa. Dat er buiten pokeren niet veel te doen is, maakt de meeste pokeraars niet veel uit. Ze zitten namelijk vooral aan de pokertafels. Er zijn volop toernooien, cash games en de prijzenschema’s zijn interessant. Zitten ze niet aan de pokertafel? Dan prikken ze ’n vorkje in het buffetrestaurant, slapen ze in het King’s Casino of relaxen ze even in de wellness in het hotel, In het dorpje zie je regelmatig ook groepjes pokeraars een luchtje scheppen.
Maar kom je niet om te pokeren? Dan is Rozvadov niet bepaald het Las Vegas van Europa. King’s Casino heeft ’n beperkt aantal speeltafels en ook ’n beperkt aantal slot machines. Heel erg gevarieerd is het aanbod ook niet. Je vindt hier slot machines van enkel Apex en Novomatic en dan ook nog eens veel dezelfde multi-game automaten. Barcrest, Bally en WMS blinken uit door afwezigheid.
Voor niet-pokeraars is ’n dagje Rozvadov ruim voldoende. Om de volgende ochtend door te rijden naar bijvoorbeeld Praag of Wenen. CasinoJager vindt Excalibur City, bij de Tsjechische stad Znojmo, zelfs ’n beter alternatief voor de niet-pokeraar.
